Pour la première fois dans son histoire la FFBS organisait le Challenge de France de softball. Trois jours de compétition sur trois terrains à Nice et Contes pour les 5 équipes masculines et les 6 équipes féminines de la D1.

Les BeuCeuFettes commencent un long pèlerinage en voiture pour se rendre à la Côte d’Azur (spéciale dédicace à la SNCF qui est toujours en grève). La réservation d’un hôtel à Montélimar nous permet d’éviter les embouteillages à Valence et les Oranges y Blu arrivent tranquillement à Nice pour un premier play ball. Le terrain en synthétique est magnifique (et les lames en métal sont autorisées !!!) ; on a droit à un vestiaire que pour nous pour le WE : bref, les organisateurs nous ont bien gâtés. 

Les règles sur les lanceuses étrangères sont différentes de celles de la D1 et c’est aux coachs de décider sur quel match utiliser leurs « jokers ». Après un WE compliqué pour l’équipe en D1, le staff décide de commencer avec Susie pour la première rencontre contre les Rabbits. Le choix est payant car elle tient bien l’attaque adverse en début de match. L’attaque Orange et Bleue fait aussi son job : deux BBs suivis d’une frappe d’Estelle et les bases sont pleines. Isa (de retour après une petite pause) frappe un sacrifice en champs centre pour le premier point. Un simple et une erreur sur Flo permettent à deux autres filles de traverser le marbre et Flo marque aussi en profitant d’un wild pitch. Clapiers-Jacou répond immédiatement : un BB et trois simples consécutifs permettent aux Lapins de marquer un point. En fin de 3^ème le BCF frappe fort : simple d’Isa, sacrifice bunt de Flo et deux simples de Susie et Elena, permettent à Isa de scorer. Louise frappe un double, bon pour deux points et scorera sur un wild pitch. Susie ne donnera qu’un seul hit dans les deux défenses suivantes et les Parisiennes s’imposent par mercy rule : 8-1 en 5^ème manche. Comme d’habitude très belle prestation de Susie qui ne concède que 5 hits pour un point mérité. Elle a bien été soutenue par son défense (0 erreurs) et son attaque (6 hits).

Une petite discussion des détails du mariage princier et c’est reparti pour le match pour la première place de la poule (et une place directe en demi-finale). Cette fois ce sont les Pharaonnes qui sortent leur « joker ». Malgré deux frappes consécutives les BeuCeuFettes ne marquent pas. La fin de la première manche est très difficile : Marion n’arrive pas à trouver la zone de strike et 3 erreurs de la défense permettent à Evry de marquer à 6 reprises. Le reste du match est meilleur pour la défense Orange et Bleue, mais le mal est déjà fait et le BCF ne peux pas remonter et s’incline : 10-0 en quatrième manche. Un match à oublier, sauf pour le bâton avec 5 hits, avec une mention spéciale pour Jenny avec 2 sur 2. Les BeuCeuFettes gagnent un play ball matinal (9h30) et le droit d’affronter Toulon si elles passent le tour de croisement.

Dimanche matin ce sont les Gryzzlys qui commencent au bâton : Marion s’est bien reposée et a su profiter de sa « bulle » pour entamer le match comme il faut : les Grenobloises ne marquent pas. Avec deux hits de Jen et Estelle les Orange y Blu scorent 3 points. En fin de 2^ème : trois simples de Susie, Isa et Maëlle et un triple de Flo et les BeuCeuFettes rajoutent quatre points. Grenoble marque une fois en 4^ème, mais grâce à deux simples de Maëlle et Jen le BCF ne permet pas à l’écart de points de diminuer. Après une autre manche blanche, Marion clôt le débat en 5^ème : mercy rule 9-1. La lanceuse parisienne ne donne que 3 hits et 1 point mérité avec 0 BB et 4 K. La défense et l’attaque sont très solides avec 0 erreurs et 10 hits respectivement.

C’est Estelle qui commence la demi-finale contre Toulon : ses premiers At Bats sont solides et la manche finit à l’égalité : 0-0. Les Comanches prennent le lead dès le deuxième inning et gagnent le match 10-0 en quatrième manche. Malgré le score sévère l’équipe n’a pas à rougir de sa prestation : Estelle et Maëlle ont très bien lancé, mais les frappes fortes ont mis la défense en difficulté (6 erreurs). Le BCF a frappé un seul hit (Susie), mais n’a pas eu de chance sur quelques contacts forts qui ont fini dans les gants adverses (encore Susie, Jen).

Le lundi c’est la finale pour la troisième place contre … les Lapins de Clapiers-Jacou. En fin de première manche le BCF marque 4 points grâce à plusieurs sacrifice hits mal négociés par la défense sudiste et 2 hits de Susie et d’Elena. Les Rabbits arrivent sur base, mais ne concrétisent pas : d’abord un double jeu sur un troisième strike relâché, suivi par une souricière. En début de 4^ème manche : les Orange y Blu marquent quatre nouveaux points grâce à deux simples de Jen et Susie et un double (3 RBI) d’Estelle. Susie ferme définitivement la porte : victoire 8-0 en quatre manches. La jeune lanceuse américaine finit le match avec 6 hits, 1 BB et 4 K : la défense à été solide en commettant une seule erreur et en empêchant les Lapins de marquer. L’attaque ne frappe que cinq hits, mais les cinq sacrifice bunts posés ont été très efficaces.

L’équipe du BCF fini ce premier Challenge de l’histoire sur le podium. Malgré la fatigue du long trajet et le manque de sommeil, on a passé un bon week end. Voici quelques highlights sportifs et extra-sportifs :

•   Louise qui enseigne la danse du sac à dos à Isa
•   les allergies inhabituelles de Nadia
•  pour gagner des matchs vaut mieux porter un béret que manger des yeux de crevettes !
•  « Johnny » qui aime bien passer son temps par terre (des slides évasifs ou des roulés boulés au choix)
•  la femme française qui est toujours classe (même devant les poubelles)

Un grand merci aux organisateurs de Nice qui ont été aux petits soins pour nous pendant tout le weekend.

Namaste !

Crédit photos: Crédit photo FFBS / Armand Lenoir Photography

Les vidéos de quelques matchs sont disponibles sur la page Facebook du Challenge de France de Softball