Le tournoi de Bourges c’était « notre » tournoi : les trois premières éditions avaient été gagnées par le BCF. Mais ensuite on a eu trois années de disette : un tournoi annulé, une troisième place et une cruelle défaite 1-0 en finale l’année dernière. L’objectif des Orange et Bleus en 2018 est clair: une revanche et le titre!

Ce sont donc 8 filles (Nadia, Elena, Flo, Enora, Claire, Laia, Peg et Claire H) et trois garçons (Ksi, Christopher et Jacques) qui se lèvent tôt le samedi pour éviter au maximum les barrages sur les routes. Les « gilets jaunes » sont gentils avec la plupart des joueurs et on arrive avec une avance confortable pour le premier playball (sauf Peg et Claire H qui nous rejoignent au milieu du premier match).

Les deux premières rencontres nous opposent à deux équipes qu’on n’a pas l’habitude de jouer. D’abord ce sont les Blue Jays de Saint Aubin qui affrontent Ksi et ensuite les Hawks de la Guerche qui se mesurent à Elena. Le pitching et la défense jouent bien, tandis que l’attaque se déchaîne : tout le monde frappe et on fini rarement les manches avec 3 morts (les règles spécifiques du tournoi exigent qu’on tourne au bout de cinq points). En plus d’une bonne moyenne de toute l’équipe, la puissance est aussi au rendez vous avec plusieurs HR de Ksi, Jacques, Peg et Flo. Deux victoires : 12-0 et 18-2.

Après une petite pause le troisième match nous oppose aux Huskies de Rouen. Malgré le bon pitching de Jacques et une défense solide, le match est loin d’être facile. Le lanceur des « Chiens de Traîneaux » nous pose des problèmes avec ses changements de vitesse. Les Orange et Bleus arrivent à ouvrir le score, mais ont du mal à creuser l’écart et sont toujours en danger, car Rouen n’abandonne pas et met aussi la pression. C’est un match palpitant (6 manches en 50 minutes) et finalement le BCF s’impose 3-1.

Pas le temps de se reposer : on enchaîne face aux champions de l’année dernière : les All Stars Aquitaine et leurs nouveaux maillots. Ce sont les parisiens qui commencent au bâton. Les Orange et Bleus ne sont pas impressionnées par la batterie « Équipe de France ». Des hits, des bunts bien posés, des bons contacts (pour forcer des erreurs pour la défense adverse) : tout le monde participe à cette première manche qui se fini avec 5 points. Le BCF continue à arriver sur base dans les manches suivantes, mais a plus de mal à concrétiser ces opportunités en scorant un seul point le reste du match. Après deux très bonnes manches au pitching Ksi a une petite baisse de régime en 3^ème inning. Des problèmes de précision (BBs et HPs) et l’ASA remplit les bases et score à trois reprises. Mais Ksi clôt la manche et redevient « infrappable » pour le reste du match. Victoire 6-3 et obtention de la première place de la poule B synonyme d’un réveil pas trop matinal pour le dimanche.

Comme l’année dernière la soirée se passe au Laser Tag. Ce sont les Rouges qui s’imposent face aux Bleus avec Laia et Claire en MVP pour les deux équipes (on ne vous donnera pas les noms des huitres …). Après quelques bières et quelques parties de billard et babyfoot, les Orange et Bleus se retirent pour un repos mérité.

Le quart de finale oppose le BCF aux … Blue Jays (qui ont éliminé les hôtes de Bourges a la surprise générale). Motivés de leur victoire du matin ils nous mettent la pression en frappant un HR dés le début du match. Le BCF reprend le lead rapidement et Elena enchaine les K et les plafonds. Victoire 11-1.

La demi finale nous oppose aux … Huskies, qu’on avait déjà rencontré la veille. Les deux matchs se ressemblent : les deux équipes sont solides au pitching et en défense et les attaques ont du mal à ouvrir le score. Les Orange et Bleus y arrivent enfin grâce à un home-run de Jacques. Ksi profite de la zone basse de l’arbitre pour tenir les Rouennais loin de la première base. Le BCF met un deuxième point grâce à un bunt sacrifice de Peg. Les Huskies n’arriveront pas à rattraper leur retard : victoire des parisiens 2-0.

C’est donc un remake de la finale de la dernière édition : le BCF affronte l’ASA pour une vraie revanche. Le début du match ressemble beaucoup à cette finale perdue : les lanceurs sont dominants et les rares hits ne mènent à rien. Mais petit à petit le BCF prend ces repères : on arrive sur base et le bas du line-up est efficace. Les bunts sont bien posés et les frappes « clutch » ne tardent pas : les parisiens scorent à trois reprises. Pendant ce temps Ksi est infranchissable et enchaine les strike outs. Il se facilite la tache en frappant un home run pour 3 points. L’ASA va marquer un point, mais le BCF en remet encore deux. Victoire 8-1 et les Orange et Bleus sont champions pour la 4^ème fois.

Le BCF obtient sa revanche et gagne le tournoi. La grande différence par rapport à l’année dernière a été le bâton : tout le monde a frappé et souvent avec beaucoup de puissance. Le BCF rafle aussi une grande partie des prix individuels : Ksi gagne le titre MVP de la finale (complete game, 14 strike outs, 1 hit au pitching, 1 HR et 3 RBI en attaque), alors que Nadia et Jacques gagnent les titres de meilleurs frappeuse et frappeur. A noter aussi qu’on a réussi l’exploit de ne rencontrer aucune équipe de l’autre poule lors des phases finales.

Un grand merci à tout le monde pour la bonne ambiance et le bon jeu. Comme d’habitude l’organisation des Falcons a été au top niveau. On se reverra l’année prochaine en quête d’un deuxième « three-peat » !